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Cambios
→La Alcachofa de Benicarló y su cocina
Después de cuanto se lleva manifestado, creo que se debería aceptar sin mayores dificultades la presencia inmemorial, tal vez milenaria, de la planta de la alcachofa en Benicarló y en otras poblaciones del Baix Maestrat. Su representación naturalista en el escudo de 1842, aparte de no motivar comentarios en contra por parte de ningún concejal del consistorio, lo cual quiere significar que todos estaban familiarizados en la forma en que se representó (una carxofera auténtica), y la observación de que "no existía más diferencia entre este escudo y el anterior que su mayor dimensión y limpieza de fondo", invita a pensar que la gente de hace ya 200 o más años estaba convencida de que lo que se representaba en su escudo era más bien la alcachofa que cultivaban, que no el símbolo de unos señores apellidados Cardona.
=Cultivo=
El área de cultivo de la Alcachofa de Benicarló se reparte entre los términos de Benicarló, Vinaròs, Càlig y Peñíscola. Los terrenos con pendientes medias inferiores al 5% están prácticamente a nivel del mar, aunque en las zonas periféricas del interior hay una cierta elevación. Ello da lugar a un microclima especial que hace que la variedad cultivada, la "Blanca de Tudela" en las categorías Extra y Primera, adquieran una compactación y apiñado del fruto con la consiguiente calidad del producto, que se traduce en unas buenas cotizaciones en el mercado. También destacan las prácticas culturales del agricultor de la zona.
Denominación de origen El proceso de elaboración comienza con la recolección en campo, transporte a almacén y descarga del producto, con envase adecuado, de forma que no se deteriore la calidad del producto. Seguidamente se procede a su tría con una rigurosa selección individual, los productos seleccionados pasarán a su calibrado, envasado, etiquetado, inspección y paletización a la zona de expedición, para su carga y distribución a los diferentes mercados o puntos de venta.
En todo el proceso el personal tratará el producto con el máximo esmero y guardará la máxima pulcritud en la labor que está realizando. En los envases figurará obligatoriamente y de forma destacada, el nombre de Denominación de Origen "Alcachofa de Benicarló".
Destaca su forma chata y compacta, además de su peculiar hoyuelo. Lo más apreciable es su larga duración sin mermar la alta calidad que ofrece.
=Denominación de Origen=
El 18 de septiembre de 1998, la Consellería de Agricultura, Pesca y Alimentación de la Generalitat Valenciana, ratificó la Denominación de Origen "Alcachofa de Benicarló". Esta ratificación, que nos llena de orgullo, es el resultado de un esfuerzo común llevado a cabo con rigor y honestidad, pero sobre todo, es el aliento necesario para que nuestro principal objetivo tenga hoy más vigencia que nunca: Lograr su satisfacción ofreciéndole año tras año el mejor producto de nuestras tierras.
La alcachofa de Benicarló, cuya reglamentación específica de calidad se aprobó en la orden de 24 de octubre de 1994, publicada en el D.O.G.V. núm. 2392 el 22/11/1994 y su reglamentación de denominación de origen aprobada en la orden de 18 de septiembre de 1998, publicada en el D.O.G.V. núm. 3359 el 27/10/1998, tiene su zona de producción en la comarca norte de la provincia de Castellón, el Baix Maestrat; y el área de cultivo se reparte por los términos de Benicarló, Cálig, Peñíscola y Vinaròs.
La preocupación y el esfuerzo desde hace años, tanto por el Consejo como por el conjunto de productores y comercializadores de la alcachofa, por regular este sector para obtener la máxima calidad y garantizar al consumidor la adquisición de un producto de inigualable sabor, ha dado lugar al profundo cambio que recientemente se ha producido al pasar la Denominación de Producto de Calidad "Alcachofa de Benicarló" a Producto con Denominación de Origen.
=La Alcachofa de Benicarló y su cocina=
Las posibilidades de la Alcachofa de Benicarló como producto culinario son casi infinitas. Se puede comprobar en el repertorio de entrantes, los guisos suculentos y la cada vez más amplia gama de dulces de alcachofa que se elaboran en nuestras cocinas. No podemos olvidar la clásica y sabrosa alcachofa a la brasa.
Cada año, en el mes de enero, en el marco de la ya tradicional Festa de la Carxofa, tiene lugar la Demostración Gastronómica. En este acontecimiento social, los restaurantes de Benicarló y comarca, junto agrupaciones relacionadas con la cocina y la hostelería deleitan a los benicarlandos y visitantes con multitud de platos elaborados con el producto estrella de la huerta benicarlanda.
[[Categoría:Alcachofa de Benicarló]]
