QR 7. Casa Bosch
La Casa Bosch y la plaça del Mercat Vell son dos de los espacios más emblemáticos de Benicarló. El primero porque es una de las pocas muestras de arquitectura modernista que podemos encontrar en el Maestrazgo. El segundo, por haber sido durante buena parte del siglo XX el principal punto de abastecimiento de las familias benicarlandas y una de las imágenes más características de aquel Benicarló laborador que comenza a abrise hacia el mar.
Sumario
La Casa Bosch
La Casa Bosch, en el número 7 de la avenida Juan Carlos I, es un magnífico ejemplo de arquitectura modernista. Este edificio construido en 1904 es una vivienda residencial típica de la burguesía de finales del siglo XIX y principios del XX. Antiguamente propiedad de Juan Manuel Bosch Martí, de aquí su nombre, hoy en día es sede de una entidad bancaria.
Durante la Guerra Civil Española (1936 – 1939), el edificio fue ocupado por el sindicato anarquista C.N.T., que inició la construcción de un cine-teatro en su interior. Parte del edificio fue expropiado por el Ayuntamiento para construir el mercado y la pequeña plaza que hoy en día separa las dos construcciones.
La casa consta de tres plantas, bien diferenciadas entre sí. La entrada por la planta baja llevaba hasta un frondoso jardín interior. Su fachada es uno de los pocos ejemplos modernistas que podemos encontrar en el Maestrazgo. Destacan los balcones de hierro forjado con decoración vegetal muy estilizada, diversos miradores coronados por crestería de motivos vegetales y una cornisa ondulada. Toda la casa está cubierta de azulejos de cerámicas vidriades de color verde aceituna.
Historia de la Plaza del Mercat Vell
Si nos situamos de espaldas a la casa Bosch y miramos hacia la derecha, justo al lado del quiosco, se ubica la plaza del Mercat Vell. Gran parte de esta plaza se configura sobre el solar que durante buena parte del siglo XIX ocupó el viejo trinquete de Benicarló. Era un recinto cerrado, sin cubierta, con azulejos de arcilla cocida en el cual se jugaba a mano y con pala. Nacido a iniciativa privada, sus propietarios lo abandonaron en 1808, fecha a partir de la cual se hicieron cargo las sucesivas corporaciones municipales que consideraban el juego de pelota “de honesta diversión” e “indispensable”. El Ayuntamiento invertía en su reparación y mantenimeniento con los ingresos derivados del alquiler a particulares.
En 1855 el consistorio local decidió transformar la plaza y ubicar el mercado, ya que la caller en que se ubicaba entonces, la de san Juan, era demasiado estrecha, lo que conllevaba incomodidades tanto para vendedores, compradores como los carruajes que transitaban. Pero el proyecto topó con la tenaz negativa de algunos propietarios. De esta manera, el Ayuntamiento no pudo hacer otra cosa que instalar puestos de venta durante un eterno litigio que impedía porticar el espacio. Finalmente, en 1924, el Ayuntamiento deicidió construir una cubierta para el mercado, es decir, un techo a dos aguas soportado por columnas que le daría su particular fisonomía.
Aquel mercado funcionó durante medio siglo hasta que el 9 de junio de 1961 el Ayuntamiento acordó desmontar el viejo tinglado ya que había entrado en funcionamiento el nuevo edificio ubicado junto a la calle Pío XII.
Toponimia
Los diferentes usos de esta plaza se han visto reflejados en las diferentes nomenclaturas que ha tenido al largo de la historia: llamada plaça del Trinquet en un principio pasó a denominarse plaça del Mercat hasta que en 1908 se le dedició a quien fuera alcalde de Benicarló, Manuel Palau Esteban. En 1939, recién acabada la Guerra Civil con la victoria fascista de Francisco Franco, se dedicó a José Calvo Sotelo, ministro de Hacienda de la dictadura de Miguel Primo de Rivera. Medio siglo después recibió el actual nombre de plaça del Mercat Vell.
Anecdotario
Un elemento muy emblemático de la plaza ha sido y es el quiosco de prensa, la autorización del cual está fechada en la primavera de 1936, actualmente regentado por la familia Muchola.
Bibliografía
Constante Lluch, Juan Luis. 1997. Benicarló, sus calles. Ilmo Ayuntamiento de Benicarló. ISBN 84-922082-1-X
